Información sobre el nuevo coronavirus (COVID-19)

P: ¿Qué es un nuevo coronavirus?

R: Un nuevo coronavirus es un coronavirus novedoso que no había sido identificado anteriormente. El virus que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) no es el mismo que los coronavirus que circulan comúnmente entre los seres humanos y que causan enfermedades leves, como el resfriado común.

Un diagnóstico de coronavirus 229E, NL63, OC43 o HKU1 no es lo mismo que un diagnóstico de COVID-19. A los pacientes que tengan COVID-19 se les evaluará y atenderá de manera diferente que a los pacientes con un diagnóstico de coronavirus común.

P: ¿Cómo se propaga el virus?

R: Se cree que el virus que causa la COVID-19 se transmite principalmente de persona a persona, sobre todo a través de las gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Estas gotitas pueden llegar a la boca o a la nariz de las personas que están cerca, o pueden inhalarse y llegar a los pulmones. La propagación es más probable cuando las personas están en contacto estrecho entre sí (a menos de 6 pies de distancia).

La COVID-19 parece propagarse de manera fácil y sostenible en la comunidad (“transmisión comunitaria”) en muchas de las áreas geográficas afectadas. “Transmisión comunitaria” significa que hay personas que se contagiaron en un área, incluidas algunas que no están seguras de cómo o dónde se contagiaron.

P: ¿Si una persona tiene COVID-19, puede transmitir la enfermedad a otros?

A: El virus que causa la COVID-19 se propaga de persona a persona. Una persona que está cursando la enfermedad por COVID-19 puede transmitir el virus a otras personas. Es por ello que los CDC recomiendan que estos pacientes se aíslen en el hospital o en el hogar (según cuán enfermos estén) hasta que mejoren y ya no supongan un riesgo de contagio para otras personas.

El tiempo que una persona cursa la enfermedad puede variar, así que la decisión de cuándo dar por concluido el aislamiento de una persona se hace según el caso y en consulta con médicos, expertos en prevención y control de infecciones y funcionarios públicos de salud, e implica la consideración de los aspectos específicos de cada situación, que incluyen la gravedad y los signos y síntomas de la enfermedad, y los resultados de las pruebas de laboratorio para ese paciente.

La guía actual de los CDC para cuando es correcto dar por concluido el aislamiento de una persona se aplica según cada caso e incluye cumplir con todos los siguientes requisitos:

• El paciente no tiene fiebre y no toma medicamentos para bajar la fiebre.
• El paciente ya no tiene síntomas, incluso tos.
• Los resultados de la prueba del paciente fueron negativos, como mínimo, en dos muestras respiratorias consecutivas recopiladas con, al menos, 24 horas de diferencia.

No se considera que una persona que concluyó el aislamiento suponga un riesgo de infección para otros.

P: ¿Puede alguien que ha estado en cuarentena con la COVID-19 contagiar la enfermedad a otras personas?

R: Cuarentena significa separar a una persona o un grupo de personas que han estado expuestos a una enfermedad contagiosa, pero que no desarrollaron la enfermedad (síntomas), de otras personas que no han estado expuestas, con el fin de evitar la posible propagación de esa enfermedad. Generalmente, la cuarentena se establece durante el período de incubación de la enfermedad contagiosa, que es el tiempo en el que las personas contraen la enfermedad después de haber estado expuestas.

Para la COVID-19, el período de cuarentena es de 14 días desde la última fecha de exposición, puesto que 14 días es el período de incubación más largo visto para coronavirus similares. No se considera que una persona que concluyó la cuarentena por la COVID-19 suponga el riesgo de contagiar el virus a otros porque no presentó la enfermedad durante el período de incubación.

P: ¿Cómo puedo protegerme?

R: Consulte la página de Prevención y tratamiento de la COVID-19 para obtener información sobre cómo protegerse de enfermedades respiratorias, como la COVID-19.

Los CDC siempre recomiendan tomar medidas preventivas cotidianas para evitar la propagación de enfermedades respiratorias, incluidas las siguientes:

• Evitar el contacto cercano con personas que estén enfermas.
• Quedarse en casa cuando esté enfermo.
• Mantener distancia entre usted y otras personas. Mantener alrededor de 6 pies de distancia entre usted y otras personas.
• Recordar que algunas personas que no presentan síntomas pueden propagar el virus.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca si no se lavó las manos.
• Cubrirse con un pañuelo al toser o estornudar, y luego tirarlo a la basura.
• Limpiar y desinfectar con un aerosol o paño de limpieza doméstica regular los objetos y superficies que toca con frecuencia.
• Los CDC recomiendan usar mascarillas de tela en entornos públicos, en dónde es difícil de mantener otras medidas de distanciamiento social (p. ej., en supermercados y farmacias), especialmente en áreas en las que la transmisión comunitaria sea alta.
• No se deben colocar mascarillas a niños menores de 2 años, a personas que tengan problemas para respirar o que estén inconscientes, incapacitados o que no puedan quitarse la mascarilla sin ayuda por cualquier otro motivo.
• Las mascarillas de tela recomendadas no son las quirúrgicas ni los respiradores N-95. Esos son suministros fundamentales que deben seguir reservados para los trabajadores de atención médica y otros equipos médicos de emergencia, según las pautas recomendadas actuales de los CDC.

Para obtener información sobre cómo lavarse las manos, consulte el sitio web de Lavado de manos de los CDC.

Para obtener información específica de atención médica, consulte la sección Higiene de manos en entornos de atención médica de los CDC [Inglés].

Estos son hábitos cotidianos que pueden ayudar a evitar la propagación de varios virus. 

P: ¿Qué debo hacer si tuve contacto cercano con una persona que tiene COVID-19?

R: Hay información disponible en línea para las personas que han estado en contacto estrecho con una persona con diagnóstico posible o confirmado de COVID-19.

P: ¿Cuáles son los síntomas y las complicaciones que puede causar la COVID-19?

R: Los síntomas actuales que se informaron en pacientes con COVID-19 incluyen enfermedades respiratorias leves a graves con fiebre, tos y dificultad para respirar.

P: ¿Debería realizarme la prueba de COVID-19?

R: Si tiene síntomas como fiebre, tos o dificultad para respirar, y estuvo en contacto con una persona que se sabe que tiene COVID-19 o que viajó recientemente a un área con propagación en curso de COVID-19, quédese en casa y llame a su proveedor de atención médica.

Los pacientes mayores y las personas que tienen afecciones graves subyacentes o estén inmunocomprometidos deben comunicarse de inmediato con su proveedor de atención médica, incluso si su enfermedad es leve.

Si tiene síntomas graves, como dolor persistente o presión en el pecho, confusión de inicio reciente, incapacidad para despertarse o labios o rostro de color azulado, comuníquese con su proveedor de atención médica o con el servicio de urgencias y busque atención inmediatamente. Su médico determinará si presenta señales y síntomas de COVID-19 y si debe realizarse una prueba.

P: ¿Es posible que el resultado de la prueba de COVID-19 de una persona sea primero negativo y después positivo?

R: Sí, es posible. Puede obtener un resultado negativo si la muestra se tomó durante las primeras etapas de la infección y resultar positivo más tarde durante el transcurso de esta enfermedad. También es posible que haya estado expuesto a la COVID-19 y se haya infectado después de haberse hecho la prueba. Incluso si la prueba le da negativo, debe tomar medidas para protegerse y proteger a los demás. Consulte la sección Pruebas para detectar una infección en curso para obtener más información.

P: ¿Son las mujeres embarazadas más susceptibles al contagio o corren más riesgo con la COVID-19?

R: Por lo que sabemos hasta este momento, las personas embarazadas tienen más riesgo de padecer una enfermedad más grave causada por la COVID-19 y más riesgo de muerte que las personas no embarazadas. Además, las personas embarazadas con COVID-19 pueden tener un mayor riesgo de tener consecuencias adversas, como el nacimiento prematuro (dar a luz antes de las 37 semanas).

Medidas que puede tomar si está embarazada

• No deje de acudir a sus citas de atención prenatal.
• Limite la interacción con otras personas tanto como sea posible.
• Tome precauciones para evitar contraer la COVID-19 cuando interactúe con otras personas.
• Asegúrese de tener un suministro de medicamentos para 30 días, como mínimo.
• Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo mantenerse saludable y cuidarse durante la pandemia de COVID-19.
• Si no tiene un proveedor de atención médica, comuníquese con su centro de salud comunitario [Inglés] o departamento de salud más cercano.
• Llame a su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta relacionada con su salud.
• Busque atención médica de inmediato si tiene una emergencia médica.
• Es posible que sienta más estrés durante esta pandemia. El miedo y la ansiedad pueden ser abrumadores y provocar emociones fuertes. Aprenda sobre el estrés y cómo afrontarlo.
• Obtenga más información sobre cómo reducir el riesgo de contraer la COVID-19.

P: ¿Cómo pueden las mujeres embarazadas protegerse de contraer la COVID-19?

R: Las mujeres embarazadas deben hacer lo mismo que el público en general para evitar la infección. Puede ayudar a frenar la propagación de la COVID-19 tomando estas medidas:

• Usar una mascarilla de tela
• Cubrirse al toser (usar el codo es una buena técnica).
• Evitar estar en contacto con personas que están enfermas.
• Lavarse las manos a menudo con agua y jabón, o con desinfectante para manos a base de alcohol.

Puede encontrar más información sobre cómo prevenir la COVID-19 en el sitio web de los CDC (Prevención del nuevo coronavirus 2019).

P: ¿Puede la COVID-19 transmitirse de una mujer embarazada al feto o recién nacido?

R: Según los CDC, no es probable la transmisión de coronavirus de madre a hijo durante el embarazo, pero después del nacimiento, el recién nacido es susceptible a la propagación de persona a persona. Las pruebas de una cantidad muy reducida de bebés dieron resultados positivos para el virus poco después del nacimiento. Sin embargo, no se sabe si estos bebés contrajeron el virus antes o después del nacimiento. No se detectó el virus en el líquido amniótico, la leche ni otras muestras maternas.

Obtenga más información sobre los cambios que Stanford Medicine Children’s Health está haciendo para proteger a las mujeres embarazadas.

P: Si una madre en trabajo de parto tiene COVID-19 o se sospecha que la tiene, ¿cómo puede evitar transmitírselo a su bebé recién nacido?

R: Para reducir el riesgo de transmisión del virus que causa la COVID-19 de la madre al recién nacido, los CDC recomiendan separar temporalmente [Inglés] (p. ej., en habitaciones separadas) al bebé de la madre, si esta tiene COVID-19 confirmado o si es una persona en investigación (PUI, por las siglas en inglés) hasta que se suspendan las precauciones por la transmisión de la madre, como se describe en las Consideraciones provisorias para la disposición de pacientes hospitalizados con COVID-19 [Inglés].

P: ¿Cuáles son algunas pautas sobre lactancia para madres con COVID-19 confirmado o en investigación?

R: La leche materna es la mejor fuente de alimentación para la mayoría de los lactantes. Sin embargo, se desconoce mucho sobre la COVID-19. La madre, junto con su familia y los proveedores de atención médica, deben determinar si comenzar o continuar con la lactancia y cómo hacerlo.  

Una madre con COVID-19 confirmado o que es una PUI sintomática debe tomar todas las precauciones posibles para evitar transmitirle el virus al lactante, lo que incluye lavarse las manos antes de tocar al lactante y usar una mascarilla, de ser posible, mientras le da el pecho.

Si se extrae la leche materna con un sacaleches manual o eléctrico, la madre debe lavarse las manos antes de tocar las partes del sacaleches o del biberón y seguir las recomendaciones para una limpieza adecuada del sacaleches después de cada uso. De ser posible, considere la posibilidad de que una persona que esté saludable alimente al lactante con la leche materna extraída.

P: ¿Puede transmitirse la COVID-19 por la leche materna?

R: La evidencia actual sugiere que no hay probabilidades de que la leche materna transmita el virus a los bebés. La leche materna brinda protección contra muchas enfermedades, y es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los bebés.

Tome estas medidas si tiene COVID-19 y opta por amamantar

• Lávese las manos antes de amamantar
• Utilice una mascarilla mientras amamanta y siempre que esté a menos de 6 pies de distancia de su bebé

P: ¿Debería vacunarme contra la COVID-19?

R: Los CDC y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) proporcionaron información para asistir a las personas embarazadas en su decisión de recibir la vacuna contra el COVID-19. En este momento, el ACIP recomienda que se ofrezca la vacunación a ciertos grupos (por ejemplo, el personal de atención médica, seguido por otros trabajadores esenciales de primera línea) durante los primeros meses del programa de vacunación contra la COVID-19. Las personas que están embarazadas que sean parte de un grupo al cual se le recomienda que reciba la vacuna contra la COVID-19 pueden optar por vacunarse. Si tiene preguntas sobre cómo vacunarse, puede hablar con un proveedor de atención médica para que la ayude a tomar una decisión informada.

P: Me preocupa ir a mis citas prenatales o de posparto durante la pandemia de COVID-19.

R: No deje de acudir a sus citas de atención prenatal o de posparto debido a la COVID-19. Hable con su proveedor de atención médica y pregúntele qué medidas de seguridad se están tomando para mantener seguros a sus pacientes.

Algunos proveedores de atención médica pueden optar por cancelar o posponer algunas consultas. Otros pueden cambiar ciertas citas a consultas de telemedicina, que son citas por teléfono o por video. Estas decisiones se tomarán según las circunstancias de su comunidad y de su plan de atención individual.

Llame a su proveedor de atención médica si tiene una pregunta médica urgente.

P: ¿Cuál es el riesgo de que mi hijo contraiga la COVID-19?

R: Los niños pueden contagiarse del virus que genera la COVID-19 y enfermarse de COVID-19. La mayoría de los niños que tienen COVID-19 tienen síntomas leves o es posible que no tengan síntomas (“asintomáticos”). En comparación con los adultos, menos niños se contagiaron de COVID-19. Sin embargo, los niños con ciertas afecciones médicas subyacentes y los bebés (de menos de 1 año) pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave por la COVID-19. Algunos niños tuvieron una enfermedad grave y poco común que está relacionada con la COVID-19 y que se llama síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C).

P: ¿Qué sucede con los niños que tienen afecciones preexistentes u otros riesgos de salud?

R: Actualmente, los equipos de atención de Stanford Children’s Health recomiendan a los pacientes pediátricos con afecciones existentes que sigan las mismas pautas que se indican para todos los niños, incluido el distanciamiento social y el lavado minucioso de manos.

Los padres deben comunicarse con su pediatra si su hijo muestra síntomas de la COVID-19 y seguir las indicaciones del médico sobre cómo realizarles una prueba si corresponde. Los padres de pacientes con necesidades de subespecialidades deben llamar a los proveedores de salud de esa subespecialidad si su hijo recibe el diagnóstico por COVID-19 o si se le realiza una prueba por esta enfermedad, para que el equipo de atención pueda asesorarlos en tiempo real.

Las personas de cualquier edad que tienen ciertas afecciones médicas subyacentes pueden tener mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave causada por la COVID-19. Además de las siguientes recomendaciones para evitar enfermarse, las familias pueden tomar las medidas recomendadas para los niños con afecciones subyacentes o con discapacidades.

P: ¿Qué es el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico y cómo se relaciona con el coronavirus?

R: Los CDC están colaborando con entidades nacionales e internacionales para investigar los informes sobre el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) [Inglés] y su relación con la COVID-19. Los CDC y sus colaboradores están trabajando no solo para comprender mejor este nuevo síndrome, incluso qué tan común es y sus factores de riesgo, sino también para comenzar a rastrear los casos.

Los expertos en enfermedades infecciosas de Stanford Children's Health quieren asegurarles a las familias que esta complicación es muy poco común y que están analizando en detalle los informes sobre la enfermedad, como parte del esfuerzo de los científicos de todo el mundo para comprender el MIS-C. Actualmente se desconoce si el síndrome inflamatorio multisistémico ataca únicamente a los niños o si también ocurre en adultos.

El síndrome se parece a otras enfermedades inflamatorias y tiene ciertas características en común con la enfermedad de Kawasaki, que es un trastorno poco común que generalmente afecta a niños menores de 5 años, aunque puede afectar a niños mayores.

P: ¿Los síntomas de la COVID-19 en niños son diferentes a los síntomas en adultos?

R: No. Los síntomas de la COVID-19 son similares en niños y en adultos. Sin embargo, los niños con COVID-19 confirmado generalmente presentaron síntomas leves. Los síntomas notificados en niños incluyen síntomas gripales como fiebre, secreción nasal y tos. También se indicaron vómitos y diarrea. Aún no se sabe si algunos niños pueden presentar un mayor riesgo de contraer enfermedades graves, por ejemplo, niños con afecciones subyacentes y necesidades especiales de atención médica. Hay mucho más por aprender sobre cómo afecta la enfermedad a los niños.

P: ¿Deben los niños usar mascarillas?

R: Los CDC recomiendan que todas las personas usen mascarillas en los entornos públicos. Sin embargo, no se les debe poner mascarillas a niños menores de 2 años, personas que tengan problemas para respirar o que estén inconscientes, incapacitados o que no puedan quitarse la mascarilla sin ayuda por cualquier otro motivo.

P: ¿Qué medidas se están tomando en el hospital y en las clínicas de Stanford Children’s Health para evitar que sus pacientes se contagien COVID-19?

R: Con los protocolos estándar en todo momento y trabajando de manera estrecha con los organismos gubernamentales de salud locales y nacionales para actualizar los protocolos según sea necesario, Stanford Children's Health está bien preparado para continuar proporcionando atención a sus pacientes. Estas son algunas medidas de precaución:

• En las entradas principales de nuestras clínicas se hace una revisión de síntomas a los pacientes y sus cuidadores. Tenga en cuenta que los pacientes de neumología que tengan tos podrán ingresar a la clínica si no tienen otros síntomas de COVID-19, como fiebre.
• La política de restricción de visitantes actual sigue vigente para limitar la cantidad de personas en el hospital y las clínicas, y para proteger a nuestros pacientes y al personal.
• Siempre que sea posible, se utilizan entradas alternativas a la clínica y se dirigirá a los pacientes directamente a los consultorios una vez que se hayan registrado.

P: ¿Es seguro ir al hospital o al consultorio del médico?

R: Stanford Children’s Health cuenta con medidas bien establecidas [Inglés] para evitar la transmisión de todas las enfermedades contagiosas, incluida la gripe y otras enfermedades respiratorias. Hay puestos de precaución respiratoria para las personas que acuden con tos, y hay desinfectante para manos a disposición. Nuestro personal está capacitado para detectar, al momento de su llegada, a los pacientes que tengan tos, fiebre y que hayan viajado recientemente.

Si está enfermo, llame al consultorio de su proveedor de atención médica antes de llegar.

Nuestros hospitales y nuestras ubicaciones clínicas han tomado medidas adicionales para garantizar la seguridad de todos los pacientes, visitantes y el personal durante el brote de la COVID-19. Si tiene alguna pregunta o inquietud específicas, no dude en preguntarle a su proveedor de atención médica antes de su visita.

P: ¿Qué son las consultas virtuales de telesalud?

A: Las consultas virtuales de telesalud les permiten a los pacientes o a sus tutores interactuar y consultar con su proveedor de atención médica, que puede revisar la información médica del paciente para fines de diagnóstico y tratamiento, analizar los resultados de las pruebas, recetar medicamentos y brindarle información al paciente.

Las consultas virtuales se usan para realizar evaluaciones virtuales de la COVID-19 y para respaldar de manera remota la atención médica no relacionada con la COVID-19, a fin de minimizar la exposición del paciente y la familia y fomentar el distanciamiento social.

Para comenzar con telesalud, hable con el consultorio de su proveedor para ver si es un buen candidato para recibir atención virtual.

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