Seguridad en los deportes - Cómo identificar situaciones de alto riesgo

Los deportes pueden practicarse en un ambiente organizado, en la escuela, en la calle o incluso en el patio trasero de una casa. El niño puede obtener muchos beneficios de la práctica deportiva, tanto emocionales como físicos. Sin embargo, deben tomarse las precauciones necesarias cuando los niños practican un deporte, porque ni sus cuerpos ni su coordinación pueden estar completamente desarrollados. Las precauciones pueden variar, desde el uso de materiales de seguridad adecuados hasta la supervisión por parte de los adultos y el cumplimiento de las reglas de juego. Para asegurarse de que su hijo está practicando un deporte de manera segura, debe estar alerta a las siguientes situaciones peligrosas:

• Equipo o material de seguridad defectuoso o inadecuado

• Capacidad, peso o nivel de madurez física y psicológica del niño inadecuados para la práctica del deporte

• Ausencia de un adulto encargado de la supervisión los niños

• Falta de hidratación adecuada

• Entorno inseguro

• Incumplimiento de normas deportivas

Nota especial sobre el estrés relacionado con el deporte

La presión ejercida para ganar cuando se practica un deporte, una mala relación con el entrenador o la frustración que implica no poder jugar en los partidos puede afectar al niño de manera negativa. Algunos de los signos que indican que su hijo puede estar sufriendo estrés relacionado con los deportes pueden ser las siguientes:

• Pérdida del apetito

• Vómitos

• Dolor de cabeza

• Depresión

• Mayor somnolencia de la habitual

• Letargo

• Alejamiento de los amigos, familia o actividades

La decisión de retirar a un niño de un deporte o no debe basarse en lo que el niño dice y en lo que los padres observan. Dejar de practicar un deporte puede beneficiar o no a su hijo. Por otro lado, "resistir" también puede ser perjudicial para su hijo. El hecho de ganar no debe quedar por encima de aprender y practicar un deporte. Para evitar el estrés relacionado con el deporte, la Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda lo siguiente:

• Asegúrese de que su hijo tenga la edad y la capacidad apropiada para ese deporte.

• Las reglas y el campo de juego deben ser controlados para que los deportes sean justos para todos los jugadores (como bajar el aro de basquet o acortar la distancia de una carrera).