Glándulas suprarrenales hiperactivas/Síndrome de Cushing en niños

¿Qué son las glándulas suprarrenales hiperactivas?

Las glándulas suprarrenales que producen demasiadas hormonas se describen como hiperactivas. Los síntomas y el tratamiento dependen de cuáles son las hormonas que se están produciendo en exceso, entre ellos los siguientes:

  • Esteroides androgénicos (hormonas andrógenas). Lasobreproducción de esteroides androgénicos, como la testosterona, puede conducir a características masculinas exageradas tanto en hombres como en mujeres. Estos signos incluyen exceso de cabello en la cara y el cuerpo, calvicie, acné, voz más grave y aumento de la masa muscular. Si un feto femenino es expuesto a niveles altos de andrógenos durante las primeras etapas del embarazo, sus genitales pueden desarrollarse de forma anormal. Los niños jóvenes que tienen altos niveles de andrógeno pueden crecer más rápido, pero los huesos también pueden madurar más rápido y detener el crecimiento demasiado pronto, lo que genera una baja estatura del adulto.

  • Corticosteroides. La sobreproducción de corticosteroides puede conducir al síndrome de Cushing (ver debajo).

  • Aldosterona. La sobreproducción de aldosterona puede conducir a alta presión arterial y a síntomas asociados con bajos niveles de potasio (por ejemplo, debilidad, malestar muscular, espasmos y, algunas veces, parálisis).

Los síntomas de las glándulas suprarrenales hiperactivas pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostican las glándulas suprarrenales hiperactivas?

Además de un examen y una historia clínica completos, otras pruebas pueden incluir las siguientes:

  • Exámenes de sangre específicos. Los exámenes de sangre miden los niveles de hormonas.

  • Exámenes de orina. Los exámenes de orina miden los niveles de hormonas.

Tratamiento de las glándulas suprarrenales hiperactivas.

El tratamiento puede incluir la extirpación quirúrgica de tumores en las glándulas suprarrenales o la glándula suprarrenal misma. También se pueden administrar medicamentos que bloquean la producción excesiva de ciertas hormonas.

¿Qué es el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing es consecuencia de la hipersecreción de corticosteroides por la corteza suprarrenal. Una de las causas es la producción excesiva de corticotropina por parte de la glándula pituitaria que estimula las glándulas suprarrenales. Además, ciertos cánceres de pulmón y otros tumores fuera de la glándula pituitaria pueden producir corticotropina. Otras causas incluyen tumores benignos (no cancerosos) o cancerosos en las glándulas suprarrenales. El síndrome de Cushing es extremadamente poco frecuente en niños y también en adultos.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Cushing?

Cada niño puede experimentar los síntomas de una forma diferente. En general, los niños y adolescentes con síndrome de Cushing experimentan aumento de peso, retraso del crecimiento y presión arterial alta. Los síntomas pueden incluir:

  • obesidad de la parte superior del cuerpo;

  • cara redonda o en forma de luna;

  • aumento de grasa alrededor del cuello;

  • adelgazamiento de brazos y piernas;

  • piel frágil y delgada;

  • pigmentación oscura de la piel;

  • acné;

  • hematomas;

  • estrías en el abdomen, muslos, glúteos, brazos y senos;

  • debilidad ósea y muscular;

  • fatiga grave;

  • niveles elevados de azúcar en sangre;

  • irritabilidad y ansiedad;

  • crecimiento excesivo del cabello en las mujeres;

  • ciclos menstruales irregulares o detenidos en las mujeres;

  • y disminución del apetito sexual y de la fertilidad en los hombres.

Los síntomas del síndrome de Cushing pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre debe consultar a su médico para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Cushing?

Además de un examen físico y una historia clínica completos, las pruebas para el síndrome de Cushing pueden incluir:

  • Radiografía. Se trata de un examen de diagnóstico que utiliza rayos electromagnéticos invisibles (rayos X) para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.

  • Examen urinario de 24 horas. La orina se recolecta en un período de 24 horas para medir las hormonas corticosteroides.

  • Tomografía computarizada (también denominada TC o TAC).Es un procedimiento de diagnóstico por imágenes que utiliza una combinación de rayos X y tecnología informática para producir imágenes horizontales o axiales (a menudo denominadas "planos") del cuerpo. Una TC muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, como huesos, músculos, grasa y órganos. Las TC son más exactas que las radiografías comunes.

  • Imagen por resonancia magnética (IRM). Es un procedimiento de diagnóstico que utiliza la combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y las estructuras del interior del cuerpo.

  • Prueba de supresión de dexametasona. Esta prueba diferencia si la producción en exceso de corticotropinas proviene de la glándula pituitaria o de tumores en otra parte.

  • Prueba de estimulación de la hormona liberadora de la corticotropina (CRH). Esta prueba determina si la causa es un tumor de la pituitaria o un tumor suprarrenal.

Tratamiento para el síndrome de Cushing

El tratamiento para el síndrome de Cushing depende de su causa. Es probable que se requiera una cirugía para extirpar tumores de las glándulas suprarrenales.