Descripción general de las dietas saludables

La alimentación saludable es una parte importante de un estilo de vida saludable. Es algo que debería enseñarse a los niños a una edad temprana. A continuación, se presenta una guía general para ayudar a su hijo/a a comer de forma saludable. Es importante analizar la dieta de su hijo/a con el profesional de atención médica antes de hacer cualquier cambio en la dieta o poner a su hijo/a a dieta:

• Comer tres comidas al día, además de refrigerios saludables entre estas.

• Aumentar la cantidad de fibra en la dieta y reducir el uso de la sal.

• Beber agua. Intentar evitar las bebidas y los jugo con alto contenido de azúcar.

• Los niños menores de 2 años necesitan grasas en su dieta para ayudar al desarrollo de su sistema nervioso. No ponga a dieta de bajo contenido de grasas a los niños sin consultar con el profesional de atención médica de su hijo/a.

• Comer alimentos equilibrados.

• Cuando cocine para su hijo, intente hornear o hervir en lugar de freír.

• Reducir la cantidad de azúcar que ingiere su hijo/a.

• Comer frutas o vegetales como refrigerio.

• Reducir el uso de la manteca y salsas pesadas.

• Comer más carne magra de pollo, pescado y frijoles para ingerir proteínas.

Elecciones de alimentos saludables

El icono de Mi Plato es una guía para que elija una dieta saludable para usted y su hijo/a. Mi Plato puede ayudarlos a que coman alimentos variados y, al mismo tiempo, ingieran la cantidad correcta de calorías y grasas.

La USDA y el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los EE. UU. prepararon el siguiente plato de alimentos como guía para que los padres seleccionen alimentos para los niños a partir de los 2 años.

El icono de Mi Plato se divide en cinco categorías de grupos de alimentos, que enfatizan la ingesta nutricional de los siguientes:

• Granos. Los alimentos preparados con trigo, arroz, avena, maíz, cebada y otros cereales son productos de granos. Por ejemplo, harina integral, arroz integral y harina de avena.

• Vegetales. Varíe los vegetales. Elija diversos vegetales, entre ellos, vegetales verde oscuros, rojos y anaranjados, legumbres (guisantes y frijoles) y vegetales con almidón.

• Frutas. Cualquier fruta o jugo de fruta 100 por ciento natural se considera parte del grupo de frutas. Las frutas pueden ser frescas, enlatadas, congeladas o deshidratadas, y pueden servirse enteras, cortadas o pisadas.

• Productos lácteos. La leche y muchos productos derivados de la leche se consideran parte de este grupo de alimentos. Enfóquese en los productos sin grasas o con poco contenido de grasas, como así también en los que tienen alto contenido de calcio.

• Proteínas. Elija proteínas magras. Elija carnes de vaca y pollo con bajo contenido de grasas o magras. Elija más pescados, nueces, semillas, guisantes y frijoles.

Los aceites no son un grupo de alimentos, pero algunos, como los aceites de nueces, contienen nutrientes esenciales y pueden incluirse en la dieta. Otros, como los de grasas de animales, son sólidos y deben evitarse.

El ejercicio y la actividad física diaria también deben incluirse con un plan dietario saludable.

Consejos de nutrición y actividad

Las siguientes son sugerencias para seguir:

• Intente controlar dónde y cuándo comen sus hijos. Ofrézcales momentos de alimentación diarios regulares, con interacción social y demostración de comportamientos de alimentación saludable.

• Haga participar a los niños en la selección y preparación de los alimentos, y enséñeles a elegir opciones saludables permitirles seleccionar los alimentos según su valor nutricional.

• Para los niños en general, la ingesta diaria recomendada que se informa para los siguientes alimentos es lo suficientemente baja para que la USDA se preocupe por ellos: vitamina E, calcio, magnesio, potasio y fibra. Seleccione alimentos con estos nutrientes cuando sea posible.

• La mayoría de los estadounidenses necesitan reducir la cantidad de calorías que consumen. Cuando se habla de control del peso, las calorías sí cuentan. El control de los tamaños de las porciones y la elección de alimentos no procesados ayudan a limitar la ingesta de calorías y a aumentar los nutrientes.

• Se recomienda a los padres que les proporcionen a los niños los tamaños de las porciones recomendadas.

• Se recomienda a los padres que limiten el uso de los niños de los videos, televisión y computadoras a menos de dos horas diarias y que reemplacen las actividades sedentarias por actividades que requieran más movimiento.

• Los niños y adolescentes necesitan al menos 60 minutos de actividad física moderada a intensa la mayoría de los días. Esto ayuda a mantener una buena salud, estado físico y a mantener un peso saludable durante el crecimiento.

• Para prevenir la deshidratación, recomiéndeles a los niños beber líquidos de forma periódica durante la actividad física y beber varios vasos de agua u otros líquidos después de finalizar la actividad física.

Para obtener más información sobre las Guías alimentarias para los estadounidenses 2010 y determinar las recomendaciones alimentarias adecuadas según la edad, sexo y nivel de actividad física de su hijo, visite MyPlate.gov y las Guías alimentarias 2010. Tenga en cuenta que el plan Mi Plato está diseñado para personas mayores de 2 años sin enfermedades crónicas.

Consulte siempre al proveedor atención médica de su hijo acerca de sus requerimientos de una dieta saludable y ejercicio.