Postmaturity in the Newborn

¿Qué es la postmadurez en el recién nacido?

La duración promedio de un embarazo es de entre 37 y 41 semanas. La postmadurez es una palabra utilizada para describir a los bebés que nacen después de la semana 42. Muy pocos bebés nacen a las 42 semanas o más. Otros términos empleados para describir estos nacimientos tardíos incluyen postérmino, postmadurez y embarazo prolongado.

¿Cuáles son las causas de la postmadurez en el recién nacido?

Los investigadores no saben por qué algunos embarazos duran más que otros. En ocasiones, la fecha de parto de una embarazada no es exacta porque ella no está segura de su último período menstrual. Si esa fecha es equivocada, eso puede significar que el bebé nacerá antes o después de lo esperado.

¿Qué bebés recién nacidos corren el riesgo de tener postmadurez?

La postmadurez tiene más probabilidades de ocurrir si la madre ya ha tenido un embarazo postérmino antes. Después de un embarazo postérmino, el riesgo de tener un segundo nacimiento postérmino es entre dos y tres veces mayor. Otros factores de riesgo son:

• Primer embarazo
• Bebé varón
• Mamá mayor
• Madre o padre con antecedentes personales de postmadurez
• Madre blanca

¿Cuáles son los síntomas de la postmadurez en el recién nacido?

Los síntomas de la postmadurez pueden ser diferentes en cada bebé. Algunos de esos síntomas son los siguientes:

• Piel seca, suelta, que se descama
• Uñas crecidas por demás
• Gran cantidad de cabello en la cabeza
• Pliegues visibles en las palmas de las manos y las plantas de los pies
• Escasa cantidad de grasa en el cuerpo
• Coloración verdosa, amarronada o amarillenta de la piel debido a que el bebé evacuó los intestinos dentro del vientre de su mamá
• Más alerta y con los ojos "más abiertos"

Los síntomas de la postmadurez a veces se parecen a los de otros problemas de salud. Asegúrese de que su hijo vea a su proveedor de atención médica para recibir un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la postmadurez en el recién nacido?

El proveedor de atención médica de su bebé examinará lo siguiente:

• La apariencia física de su bebé
• La duración de su embarazo
• La edad que parece tener su bebé

¿Cómo se trata la postmadurez en el recién nacido?

Su proveedor de atención médica examinará la salud del bebé que lleva en su vientre y comprobará si hay algún problema. Es posible que le realicen pruebas tales como las siguientes:

• Ecografía.
• Prueba de bienestar fetal. Comprueba cómo la frecuencia cardíaca fetal responde al movimiento fetal.
• Verificación de la cantidad de líquido amniótico.

Su proveedor de atención médica puede decidir comenzar su trabajo de parto antes de tiempo, según diferentes cosas. Durante el parto, puede que se observe la frecuencia cardíaca de su bebé con un monitor electrónico. Esto ayudará a detectar cambios de la frecuencia cardíaca provocados por niveles bajos de oxígeno. Los cambios en la condición de su bebé pueden hacer que se necesite un parto por cesárea.

Los cuidados especiales de un bebé postérmino pueden incluir lo siguiente:

• Comprobar si tiene problemas para respirar debidos a que el bebé aspiró el líquido que contenía sus primeras heces (meconio).
• Análisis de sangre para ver si tiene un bajo nivel de azúcar en la sangre.

¿Cuáles son las complicaciones de la postmadurez en el recién nacido?

Los bebés postérmino nacen después de la duración normal de un embarazo. La placenta envejece hacia el final del embarazo. Puede no trabajar tan bien como antes. Otras preocupaciones son:

• Menos líquido amniótico. Esto puede hacer que el bebé deje de subir de peso o incluso puede hacerlo bajar de peso.
• Suministro deficiente de oxígeno. Los bebés que no obtienen oxígeno suficiente pueden tener problemas durante el trabajo de parto y el parto en sí.
• Tamaño grande. Un bebé grande puede causarle problemas a la mamá durante el trabajo de parto y el parto en sí.
• Aspiración de meconio. Los bebés que permanecen en el útero más tiempo tienen más probabilidades de aspirar el líquido que contiene meconio.
• Hipoglucemia o bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto sucede cuando el bebé ya usó sus reservas de glucosa.

¿Se puede prevenir la postmadurez en el recién nacido?

Conocer su fecha de parto es la mejor manera de saber si su bebé podría nacer postérmino. Puede hacerse una ecografía antes durante el embarazo. Eso puede ayudar a que su proveedor de atención médica calcule la edad de su bebé por su tamaño. La ecografía también es una buena forma de ver si la placenta presenta signos de envejecimiento.

Puntos clave sobre la postmadurez en el recién nacido

• La postmadurez es una palabra utilizada para describir a los bebés que nacen después de la semana 42.
• Los investigadores no saben por qué algunos embarazos duran más que otros. 
• La postmadurez tiene más probabilidades de ocurrir si la madre ya ha tenido un embarazo postérmino antes.
• Su proveedor de atención médica puede decidir comenzar su trabajo de parto antes de tiempo.
• Puede hacerse una ecografía antes durante el embarazo. Eso puede ayudar a que su proveedor de atención médica calcule la edad de su bebé por su tamaño.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en mente la razón de la visita y qué desea que suceda.
• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.
• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé el proveedor para su hijo.
• Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo ayudará a su hijo. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.
• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otras maneras.
• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.
• Consulte qué puede ocurrir si su hijo no toma el medicamento o no se hace un análisis o procedimiento.
• Si su hijo tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Averigüe cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de consultorio. Es importante por si su hijo se enferma y usted necesita hacer preguntas o pedir un consejo.