Embarazo y enfermedad cardíaca preexistente

¿Qué es la enfermedad cardíaca preexistente?

La enfermedad cardíaca preexistente es un problema cardíaco que usted tenía antes de quedar embarazada. Generalmente, se trata de una afección cardíaca con la que usted nació (congénita). Puede incluir problemas cardíacos que pueden haberse corregido. También puede incluir problemas en válvulas cardíacas.  

Los problemas cardíacos comunes que se pueden ver afectados por el embarazo incluyen:

• Estenosis mitral

• Comunicación interauricular

• Comunicación interventricular

• Estenosis aórtica

• Prolapso de la válvula mitral

¿Cuáles son las causas de la enfermedad cardíaca preexistente?

La mayoría de los problemas cardíacos con los que usted nace ocurren por casualidad. Se desconocen las causas. Un problema en una válvula cardíaca puede generarse luego de una infección u otra afección.

Aunque su enfermedad cardíaca no presente síntomas o no haya afectado su vida, puede causar problemas durante el embarazo. Esto se debe a los cambios que se producen en su cuerpo cuando usted está embarazada.

A partir de su primer trimestre, el volumen de sangre se eleva a la mitad. El líquido adicional hace que su corazón trabaje más. Su corazón responde al aumentar su gasto cardíaco. Esta es la cantidad de sangre que viaja a través de su sistema circulatorio en 1 minuto. Otros sistemas de su cuerpo también responden. Su presión arterial disminuye para permitir que el volumen adicional de sangre fluya.

También se pueden producir cambios en su corazón y el sistema vascular durante el trabajo de parto y en el parto. A medida que el útero se contrae, grandes cantidades de sangre se mueven desde su útero hacia el interior de su circulación. Esto genera cambios en su presión arterial, frecuencia cardíaca y gasto cardíaco. Si le aplican anestesia epidural o espinal, también es posible que su presión arterial disminuya.  

Después del parto, su gasto cardíaco aumenta y la frecuencia cardíaca disminuye. Es posible que usted pierda mucha cantidad de sangre en el parto. Esto puede alterar su frecuencia cardíaca, presión arterial y gasto cardíaco.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad cardíaca?

La mayoría de las mujeres que tienen un problema cardíaco preexistente han recibido el diagnóstico y tratamiento antes del embarazo. Es posible que algunas mujeres con problemas cardíacos menores no sepan que tienen un problema cardíaco. Estas mujeres, y las mujeres con problemas cardíacos reparados, pueden desarrollar síntomas durante el embarazo.

Los síntomas comunes de la enfermedad cardíaca son los siguientes: Los síntomas pueden ser levemente distintos en cada embarazo. Pueden incluir:

• Dificultad para respirar, especialmente por la noche o cuando usted no está activa

• No poder realizar actividades normales debido a la debilidad o fatiga

• Aturdimiento o desmayos

• Frecuencia cardíaca irregular (palpitaciones)

• Coloración azul en la piel debido a bajos niveles de oxígeno en la sangre (cianosis)

Los síntomas de la enfermedad cardíaca pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

Diagnóstico de la enfermedad cardíaca en el embarazo

Los problemas cardíacos son una de las posibles complicaciones en el embarazo. Se presentan en alrededor de 1 de cada 100 embarazos.

Diagnosticar un problema cardíaco en el embarazo puede ser complicado. Esto se debe a que algunos de los síntomas normales del embarazo se parecen a los síntomas de la enfermedad cardíaca.

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes de salud. También le hará un examen Es posible que usted también necesite las siguientes pruebas:

• Electrocardiograma (ECG). Esta prueba indica la actividad eléctrica de su corazón. También muestra los ritmos cardíacos anormales y busca daños en el músculo cardíaco.

• Ecocardiografía. Esta prueba muestra la estructura y función de su corazón. Utiliza ondas sonoras que se registran en un sensor electrónico. Estas ondas muestran una imagen en movimiento de su corazón y de las válvulas cardíacas.

¿Cómo se trata el embarazo y la enfermedad cardíaca preexistente?

El tratamiento dependerá de sus síntomas, su embarazo y su salud general. También variará según la gravedad de la afección.

Su proveedor de atención médica debe estar atento al riesgo que su enfermedad cardíaca puede representar para su embarazo. Es posible que tenga que ver a un obstetra de alto riesgo. También puede que tenga que consultar a un especialista en problemas del corazón (cardiólogo) que se especializa en la enfermedad cardíaca congénita.

Cabe la posibilidad de que tenga que ver a su proveedor de atención médica con más frecuencia. Esto es para que pueda seguirlos de cerca a usted y a su bebé. También puede que necesite un medicamento para ayudar a que su corazón trabaje mejor.

Su equipo de atención médica decidirá la forma más segura para que usted tenga a su bebé. Usted puede dar a la luz por vía vaginal o mediante una cesárea. Durante el trabajo de parto, es posible que sea necesario revisar su corazón continuamente.

¿Cuáles son las complicaciones del embarazo y la enfermedad cardíaca preexistente?

Los cambios normales en el embarazo puede causar problemas si usted tiene una enfermedad cardíaca. Su proveedor de atención médica le vigilará de cerca para asegurarse de que usted y su bebé estén saludables.

Si usted tiene un defecto cardíaco congénito, existe la posibilidad de que su bebé también tenga una problema cardíaco. Puede que no sea el mismo problema cardíaco que usted tiene. Probablemente tendrá que realizarse un control prenatal de alto riesgo.

Vivir con la enfermedad cardíaca preexistente

La enfermedad cardíaca congénita es una afección de por vida. La mayoría de las veces, su defecto cardíaco se determina en la infancia. Otras veces, usted puede no tener síntomas durante muchos años.

Pero el embarazo provoca cambios que pueden generar problemas para las mujeres con enfermedades cardíacas. Antes de quedar embarazada, usted debe considerar asesoramiento previo a la concepción. Un especialista con experiencia en embarazos y enfermedades cardíacas puede servirle. Esto le ayudará a tomar decisiones acerca del embarazo. También puede ayudarle a aprender cómo mantener o mejorar su salud.  

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame a su proveedor de atención médica si sus síntomas cardíacos empeoran. Además usted debe llamarle si tiene algún síntoma nuevo.

Puntos clave sobre el embarazo y la enfermedad cardíaca preexistente

• La enfermedad cardíaca preexistente es un problema cardíaco que usted tenía antes de quedar embarazada.

• Aunque su enfermedad cardíaca no presente síntomas o no haya afectado su vida, puede causar problemas durante el embarazo. Esto se debe a los cambios que se producen en su cuerpo cuando usted está embarazada.

• Antes de quedar embarazada, usted debe considerar asesoramiento previo a la concepción. Un especialista con experiencia en embarazos y enfermedades cardíacas puede servirle.

• Es posible que tenga que ver a un obstetra de alto riesgo. También puede que tenga que consultar a un especialista en problemas del corazón (cardiólogo) que se especializa en la enfermedad cardíaca congénita.

• Su proveedor de atención médica le vigilará de cerca para asegurarse de que usted y su bebé estén saludables.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:

• Tenga en mente la razón de su visita y qué desea que suceda.

• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.

• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer las preguntas y para que recuerde lo que el proveedor le dice.

• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

• Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo le ayudará. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otras maneras.

• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.

• Consulte qué puede ocurrir si usted no toma el medicamento o no se hace el análisis o procedimiento.

• Si tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Averigüe cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.