Juvenile Osteoporosis

¿Qué es la osteoporosis juvenil?

La osteoporosis es una afección en la que los huesos son más delgados de lo normal. Es una afección que empeora con el tiempo. Esto significa que los huesos adelgazan cada vez más con el tiempo o no crecen como deberían. Los huesos son entonces más débiles y están en un mayor riesgo de rotura. Esta afección es mucho más común en los adultos mayores. Pero también puede ocurrir durante la infancia. En los niños, esto se conoce como osteoporosis juvenil.

¿Qué causa la osteoporosis juvenil?

Es más a menudo consecuencia de otra afección de salud o podría ser parte de un trastorno genético. Esto es lo que se conoce como osteoporosis secundaria. También puede deberse a algunos medicamentos. En determinados casos, no se puede determinar la causa. Esto se conoce como una forma rara de la osteoporosis llamada osteoporosis idiopática juvenil (IJO).

La osteoporosis secundaria puede ser consecuencia de afecciones de salud tales como:

• Artritis juvenil
• Diabetes mellitus
• Osteogénesis imperfecta
• Homocistinuria
• Hipertiroidismo
• Hiperparatiroidismo
• Síndrome de Cushing
• Síndromes de malabsorción
• Anorexia nerviosa
• Enfermedad de los riñones
• Fibrosis quística

Los medicamentos que pueden causar la osteoporosis incluyen los siguientes:

• Anticonvulsivos
• Corticosteroides
• Inmunosupresores
• Medicamentos contra el cáncer

Otros problemas que pueden causar osteoporosis incluyen:

• La extrema falta de actividad o la inmovilidad
• La falta de calcio y vitamina D en la dieta
• Ejercicio extremo que genera la pérdida de períodos menstruales (amenorrea)     

¿Quiénes corren el riesgo de tener osteoporosis juvenil?

Un niño corre más riesgo de tener osteoporosis juvenil si tiene cualquiera de los siguientes factores:

• Altas dosis de corticosteroides
• Antecedentes familiares de la enfermedad
• Falta de actividad física.
• Antecedentes de determinadas afecciones de salud crónicas

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis juvenil?

Es posible que esta afección no cause ningún síntoma. Pero un niño con osteoporosis juvenil puede tener antecedentes de fracturas óseas. 

Un niño con osteoporosis juvenil idiopática rara (IJO) puede tener síntomas como:

• Dolor en la región lumbar, la cadera y el pie
• Joroba en la columna (cifosis)
• Pecho hundido
• Una cojera

Los síntomas de la osteoporosis juvenil pueden parecerse a otros problemas de salud. Asegúrese de que su hijo consulte a su proveedor de atención médica para tener un diagnóstico.                    

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis juvenil?

El diagnóstico de la osteoporosis juvenil, en general, no se realiza hasta que al niño se le rompe un hueso. El proveedor de atención médica le preguntará sobre los síntomas de su hijo y sus antecedentes de salud. También puede preguntarle sobre los antecedentes de salud de su familia. También le hará un examen físico a su hijo. A su hijo pueden además hacerle pruebas y análisis tales como:                                                                                                                                                           

• Radiografías. Esta prueba usa una cantidad pequeña de radiación para crear imágenes de los tejidos, huesos y órganos. Los huesos pueden radiografiarse para determinar si adelgazan.
• Densitometría ósea. Este examen se hace para evaluar el contenido mineral del hueso y cambios óseos, como la pérdida de masa ósea. Pero los resultados de las pruebas normales para los niños pueden variar mucho. Depende de qué máquina se utilice y la cantidad de experiencia que tiene la clínica. 
• Análisis de sangre. Estos se realizan para medir los niveles de calcio y potasio en la sangre.

¿Cómo se trata la osteoporosis juvenil?

En el caso de la osteoporosis secundaria, se puede tratar la causa de la enfermedad. La IJO, a menudo, se mejora por sí sola. Mientras tanto, es importante reducir la pérdida ósea durante los años de formación ósea de un niño. Por ejemplo:

• Conservación de un peso corporal saludable.
• Hacer caminatas y otros ejercicios con peso
• Mediante la reducción de la cafeína en su dieta, como las que aportan los refrescos
• Consumir suficiente calcio y vitamina D a través de alimentos, bebidas y suplementos

El tratamiento de la IJO puede incluir lo siguiente:

• La protección de la columna vertebral y otros huesos de su rotura
• Fisioterapia
• Medicamentos para ayudar a controlar los síntomas

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la osteoporosis juvenil?

Si se deja sin tratar, esta afección puede causar:

• Fracturas óseas frecuentes
• Deficiencia del crecimiento
• Curvatura de la columna vertebral superior
• Colapso de la caja torácica

¿Se puede prevenir la osteoporosis?

En algunos casos, la osteoporosis en un niño se puede prevenir mediante las siguientes medidas:

• Conservación de un peso corporal saludable.
• Hacer caminatas y otros ejercicios con peso
• Mediante la reducción de la cafeína en su dieta, como las que aportan los refrescos
• Consumir suficiente calcio y vitamina D a través de alimentos, bebidas y suplementos

Cómo vivir con osteoporosis juvenil

El manejo terapéutico de la osteoporosis juvenil es importante para la salud ósea de su hijo. Ayude a que su niño adopte un estilo de vida saludable que incluya:

• Conservación de un peso corporal saludable.
• Hacer caminatas y otros ejercicios con peso
• Mediante la reducción de la cafeína en su dieta, como las que aportan los refrescos
• Consumir suficiente calcio y vitamina D a través de alimentos, bebidas y suplementos

Colabore con los proveedores de atención médica de su hijo para preparar un plan continuo para manejar la afección de su hijo.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?

Hable con el proveedor de atención médica de su hijo acerca de formas de prevenir la osteoporosis, si su hijo.

• Tiene una enfermedad crónica
• Toma medicamentos que aumenta su riesgo de osteoporosis

Puntos clave sobre la osteoporosis juvenil

• La osteoporosis juvenil es una afección en la que los huesos son más delgados de lo normal. Los huesos adelgazan con el tiempo o no crecen como deberían. Los huesos son entonces más débiles y están en un mayor riesgo de rotura.
• Es más a menudo consecuencia de otra afección de salud o puede ser parte de un trastorno genético. Esto es lo que se conoce como osteoporosis secundaria. También puede deberse a algunos medicamentos. En determinados casos, no se puede determinar la causa. Esto se conoce como osteoporosis juvenil idiopática (IJO).
• Es posible que esta afección no cause ningún síntoma. Pero un niño con osteoporosis juvenil puede tener antecedentes de fracturas óseas. Un niño con IJO también puede tener dolor en la región lumbar, la cadera y el pie, y otros síntomas.
• El tratamiento puede incluir ejercicio con levantamiento de peso, cambios en la dieta de un niño y suplementos de calcio.
• Si no se trata, la enfermedad puede generar fracturas óseas y problemas de crecimiento.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:

• Tenga en mente la razón de la visita y qué desea que suceda.
• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.
• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé el proveedor para su hijo.
• Pregunte por qué se se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo ayudará a su hijo. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.
• Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otras maneras.
• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.
• Consulte qué puede ocurrir si su hijo no toma el medicamento o no se hace un análisis o procedimiento.
• Si su hijo tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Averigüe cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de consultorio. Es importante por si su hijo se enferma y usted necesita hacer preguntas o pedir un consejo.