Cepillado y pasta de dientes para niños

El cepillado de dientes de sus hijos debería iniciar cuando los dientes empiezan a salir o como lo indique el doctor o dentista pediatra de su hijo. Los niños necesitarán ayuda para cepillarse los dientes hasta que tengan alrededor de 7 a 8 años de edad. Incluso antes de que su hijo tenga dientes, es importante llevar a cabo el cuidado bucal. Utilizando un paño húmedo o un pedazo de gasa, frote suavemente las encías de su bebé para ayudarle a limpiar su boca. Puede utilizarse un cepillo de dientes suave humedecido con agua luego de que su bebé haya desarrollado algunos dientes. Los expertos recomiendan consultar al dentista de su hijo con respecto al tiempo adecuado para iniciar a utilizar pasta de dientes en la boca de su hijo pequeño. Utilice solamente una pequeña cantidad de pasta de dientes, ya que los niños pequeños a menudo la tragarán en lugar de escupirla.

La importancia de cepillarse los dientes

La mejor manera de remover la placa dañina - una capa delgada y pegajosa llena de bacterias - de los dientes y encías es cepillarse los dientes regular y apropiadamente.

¿Cuál es la técnica apropiada de cepillarse los dientes?

Ya que cada boca es diferente, hay más de una técnica de cepillarse los dientes que han probado ser efectivas. Decidir qué técnica es la más apropiada para su hijo depende en gran manera de la posición de los dientes y la condición de las encías de su hijo. Consulte al dentista pediatra de su hijo para determinar qué técnica de cepillado es la más apropiada para la boca de su hijo.

Por lo general, la mayoría de los dentistas recomiendan una técnica circular de cepillado. Esto incluye cepillar solamente un grupo pequeño de dientes a la vez -- cubriendo gradualmente toda la boca. Se enfatiza la importancia de mantener un movimiento circular o elíptico, ya que usar un movimiento de atrás hacia adelante puede causar lo siguiente:

• Retroceso de las encías

• Superficie de raíz expuesta y sensible

• Desgaste de las superficies de la raíz en la línea de la encía

En su lugar, los dentistas recomiendan el siguiente método:

Paso 1: Coloque el cepillo de dientes al lado de los dientes a un ángulo de 45 grados.

Paso 2: Suavemente, cepille solamente un pequeño grupo de dientes a la vez (con un movimiento circular o elíptico) hasta que toda la boca haya sido cubierta.

Paso 3: Cepille el exterior de los dientes, el interior de los dientes y las superficies para masticar.

Paso 4: Suavemente, cepille la lengua para eliminar las bacterias y refrescar el aliento.

Paso 5: Repita los pasos uno al cuatro al menos dos veces diariamente, especialmente después de las comidas y bocadillos.

¿Qué tipo de cepillo de dientes debería utilizar?

Los cabezales del cepillo de dientes deben ser pequeños -- cerca de 1 pulgada por 1/2 pulgada -- y deben tener un mango adecuado para una sujeción firme. Las cerdas de los cepillos deben ser suaves, de nylon y redondeadas en los extremos. Esto ayuda a asegurar que las cerdas del cepillo sean gentiles a las encías y superficies de los dientes. Las cerdas suaves y pulidas permiten alcanzar las fisuras (surcos) entre los dientes y las encías para eliminar la placa sin dañar las encías.  Algunos cepillos son demasiado abrasivos y pueden desgastar el esmalte de los dientes. Por lo que en la mayoría de los casos, no se recomiendan las cerdas medianas o duras Para remover la placa solamente es necesaria una presión suave cuando se cepilla. La presión excesiva puede hacer que las encías retrocedan y puede desgastar la superficie de los dientes.  

¿Qué tan a menudo es necesario cepillarse los dientes?

Por lo general, se recomienda cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos tres a cuatro minutos cada vez. Las personas por lo general piensan que se están cepillando el tiempo suficiente cuando, de hecho, la mayoría de las personas pasa menos de un minuto cepillándose. Además, por lo general es mejor cepillarse de tres a cuatro minutos dos veces al día en lugar de cepillarse rápidamente cinco o más veces a lo largo del día.

Los dentistas aconsejan cepillarse los dientes durante el día mientras se está en la escuela o jugando. Mantener un cepillo de dientes a la mano -- en el escritorio o mochila -- incrementa las probabilidades de que su hijo se cepille los dientes durante el día.

¿Qué es la pasta de dientes?

También llamada dentífrico, la pasta de dientes está compuesta de los siguientes ingredientes de limpieza (declarados en porcentajes aproximados):

• Humectante y agua (75 por ciento)

• Abrasivo (20 por ciento)

• Agentes espumantes y saborizantes (2 por ciento)

• Tampones de pH (2 por ciento)

• Agentes colorantes, aglutinantes y opacificantes (1.5 por ciento)

• Flúor (0.24 por ciento)

Hechos acerca de la pasta de dientes

Cepillarse con pasta de dientes (en particular con pasta de dientes con flúor) ayuda a:

• Eliminar la placa

• Prevenir la caries

• Promover la remineralización (fortaleciendo el esmalte que ha sido atacado por los ácidos) 

• Limpiar y pulir los dientes

• Eliminar las manchas de los dientes

• Refrescar el aliento

Nota: Se aconseja consultar al dentista de su hijo con respecto al tiempo apropiado para que su niño comience a utilizar pasta de dientes.

¿Qué tipo de pasta de dientes es la mejor?

El flúor es el ingrediente más crucial en la pasta de dientes. Siempre y cuando la pasta de dientes contenga flúor, la marca o tipo (pasta, gel o polvo) por lo general no importa. Todas las pastas de dientes con flúor funcionan efectivamente para combatir la placa y caries y para limpiar y pulir el esmalte de los dientes. La marca que elija debe llevar el sello de aprobación de la American Dental Association (Asociación Dental Estadounidense) en el empaque, lo que significa que se ha demostrado la evidencia adecuada de seguridad y eficacia en pruebas clínicas controladas.

Algunas pastas de dientes ofrecen pirofosfatos para el control del sarro para evitar la aglomeración de depósitos de cálculos blandos en los dientes, mientras otras ofrecen fórmulas blanqueadoras para remover de forma segura las manchas, volviendo los dientes más brillantes y lustrosos Pero, contrario a la publicidad y a la creencia popular, el flúor es un ingrediente activo de verdad que trabaja al máximo para proteger los dientes de su hijo.